在《你是我的眼》中，盲人歌手蕭煌奇深情地唱出“你眼前的黑不是黑，你說的白是什么白”，生動地描繪了視覺殘障人士對光明世界的渴望。然而，對于能夠看到身邊周遭萬物的普通人來說，一些色彩依舊會騙過人類的視覺，甚至光線。更神奇的是，這些色彩還有其他神奇的功效，能夠對人類的生活起到意想不到的作用，而造就這種奇跡的，是日新月異的納米技術。
黑得如同現實缺了一塊
下面這張圖，在面具旁邊有一塊黑色的“漏洞”。然而，這并不是拙劣的摳圖，那塊“黑洞”其實是在同樣的面具上，覆蓋了一種黑色涂料。
黑色涂料覆蓋了面具，如同摳圖| www.Surreynanosystems.com
這種涂料叫做“Vantablack”，它能吸收99.96%的光線。當被Vantablack覆蓋住后，面具上幾乎沒有光線被反射過來。如果你正面直視它，就會失去空間的縱深感，如同凝視深淵。
兩個面具的側面 | www.Surreynanosystems.com
“Vanta”是“垂直排列碳納米管陣列”（Vertically-aligned nanotube array）的縮寫 。這個名字也明示了它的本質：這種涂層其實是緊密排列成束狀的碳納米管。
1991年，日本學者飯島澄男發現了“碳納米管”。這種高導電、高強度的線狀材料，立刻引起了學界和企業界的興趣。
但是，碳納米管在實際使用時卻面臨很多問題，其中最不好解決的就是它們總是相互纏繞在一起，就好像耳機線一樣。這種糾纏在一起的碳納米管，會極大減少能被有效利用的面積，同時其本身的導電性等指標也會受到影響。
于是，學者們就想出了一種解決方案：讓這些碳納米管垂直生長起來，也就是形成碳納米管陣列，如同在平地上種樹一樣。而這種“碳納米管小森林”，有序度高、纏繞少，能夠充分發揮碳納米管的優異性能，在電子元器件中有很大的應用潛力。
一種長在硅片上的碳納米管陣列，如同小樹林一樣地筆直生長[2]
再回到Vantablack的顏色上。它能達到如此的吸光能力，也是因為碳納米管陣列的特殊結構。
當光線入射到碳納米管陣列后，光會在納米管組成的森林中不斷偏折，不斷反彈，并最終被吸收，也就幾乎不會反射出去。
簡單來說，之所以Vantablack如此之黑，是因為光在碳納米管中“迷了路”。
自2014年面世后，Vantablack一度作為“最黑的人造物”，入選了吉尼斯世界紀錄。然而，這個紀錄在隨后不斷被打破。
目前公開報道中，“最黑的材料”來自美國麻省理工學院（MIT）。2019年，MIT的研究團隊研發了一種吸光能力高達99.995%的材料[3]。
研究者的這次突破也實屬偶然。這項研究原本目標是提高導電材料性能，但當他們不斷在涂層中塞入垂直碳納米管后，卻陰差陽錯得到了這么一種“比黑更黑”的物質。
不過，目前這種材料還沒有具體的名字，工藝也沒那么成熟。所以，在“黑”的領域，Vantablack還是最為人稱道。
理論上，這些“黑材料”的用處很多，最容易想到的，就是可以給光學儀器或者天文望遠鏡來做遮光罩。不過，即使是工藝成熟的Vantablack，它的制備要求也十分苛刻。同時，作為涂層的話，碳納米管陣列也很容易脫落或者褪色，需要精心保護。
雖然暫時在商業上沒法大范圍推廣，但架不住很多先鋒者們前來嘗鮮。比如，寶馬公司涂裝了他們的一輛車；也有瑞士手表廠商，用這個材料做了全黑的表盤。
按網友的評價：這些物件涂上了Vantablack后，就好像游戲中“未解鎖”的道具。
顯然，藝術家們也不會放過這種極致的顏色。2016年，英國藝術家安尼什·卡普爾（Anish Kapoor）買下了用Vantablack進行藝術創作的獨家權利。這事當時還引起了巨大爭議，大家議論的焦點是：藝術家能壟斷一種顏色嗎？
但準確來講，卡普爾并沒有壟斷這種黑色。因為Vantablack只是一種材料，卡普爾只是得到了這種材料的獨家使用權，就如同一家公司占有一個專利一樣。只不過，恰巧只有這種材料能實現這種極致的黑色。
有消息稱，卡普爾的第一件Vantablack作品，將在2021年問世，這值得期待。
